הַמַּחֲלָה הַמִּסְתּוֹרִית שֶׁל בַּת הַמֶּלֶךְ
בתֶּלְמְסָאן , אוֹי, בְּתֶּלְמְסָאן . עִיר עַתִּיקָה. כְּשֶׁרַבִּי אֶפְרַיִם הִגִּיעַ אֵלֶיהָ, רָכוּב עַל אַרְיֵה, כַּזָּכוּר, עַל הַיְּהוּדִים נֶאֱסַר לָגוּר בְּתוֹךְ הָעִיר. הֵם גָּרוּ שָׁם, בִּקְצֵה הַקָּצֶה, בִּמְקוֹם שֶׁקָּרְאוּ לוֹ אָגָאדִיר. אָגָאדִיר, אַתָּה מֵבִין? כְּאִלּוּ אַגָּדָה נִשְׁכַּחַת, עֲמוּסָה חוֹמוֹת שֶׁנָּשְׁמוּ אָבָק וְזִקְנָה. חוֹמוֹת שֶׁרַק חִכּוּ לִקְרֹס, וְהִשְׁאִירוּ אֶת הַיְּהוּדִים – כִּמְעַט לְבַד, חֲשׂוּפִים, פְּרוּעִים, לְכָל אוֹיֵב, לְכָל גַּנָּב, לְכָל שׁוֹדֵד לַיְלָה. מַמָּשׁ קְצֵה הָעִיר, קְצֵה הָעוֹלָם, קְצֵה הַנְּשָׁמָה.
וְרַבִּי אֶפְרַיִם, עִם הָעֵינַיִם שֶׁרָאוּ עָמֹק-עָמֹק, רָאָה אֶת זֶה. רָאָה אֶת הַצָּרוֹת, רָאָה אֶת הַפַּחַד, רָאָה אֵיךְ הֵם מְפֻזָּרִים כְּמוֹ זְרָעִים שֶׁשָּׁכְחוּ לִזְרֹעַ אוֹתָם בַּאֲדָמָה טוֹבָה. וְנָגַע צַעֲרוֹ אֶל לִבּוֹ, כֵּן, מַמָּשׁ בַּבֶּטֶן, בַּלֵּב, בְּכָל נִימֵי נִשְׁמָתוֹ. עַד שֶׁנָּשָׂא אֶת עֵינָיו לַשָּׁמַיִם.
וְהַשָּׁמַיִם, כְּמוֹ תָּמִיד, יָדְעוּ מָה לַעֲשׂוֹת, וְדַוְקָא בְּאוֹתָהּ עֵת, בִּתּוֹ שֶׁל הַמֶּלֶךְ, לֹא סְתָם מֶלֶךְ, מֶלֶךְ תֶּלְמְסָאן בְּעַצְמוֹ – חָלְתָה. חָלְתָה מַמָּשׁ. כְּאֵב אָנוּשׁ, לֹא עָלֵינוּ, וְלֹא נִמְצְאָה לָהּ תְּרוּפָה.
וְהָרוֹפְאִים? הוֹ, הָרוֹפְאִים! הֵם הִסְתּוֹבְבוּ שָׁם בָּאַרְמוֹן, זְקוּפִים וַחֲשׁוּבִים, לְבוּשִׁים בִּגְלִימוֹת מֶשִׁי שֶׁרָקְשׁוּ כְּמוֹ נְחָשִׁים מְרֻצִּים מֵעַצְמָם. וּבִמְיֻחָד הָיָה שָׁם אֶחָד, קָרְאוּ לוֹ ד"ר מוּרַאד, אוֹ אוּלַי מֻחַמַּד, לֹא זוֹכֵר. אֲבָל הוּא הָיָה הַגָּאוֹן. מֻמְחֶה עוֹלָמִי. יָדַע עַל כָּל עָלֶה וְכָל שֹׁרֶשׁ, כָּל מַשְׁקֶה וְכָל פֶּצַע. וְהוּא, מוּרַאד, כְּבָר נִסָּה הַכֹּל. כָּל מָה שֶׁרָשׁוּם בַּסְּפָרִים, וְגַם מָה שֶׁלֹּא רָשׁוּם. וְהַבַּת שֶׁל הַמֶּלֶךְ הִמְשִׁיכָה לִגְוֹעַ. וְהוּא, ד"ר מוּרַאד, עָמַד שָׁם, אָבוּד בְּתוֹךְ הַגְּאוֹנוּת שֶׁלּוֹ, וְחָשַׁב שֶׁאֵין עוֹד מָה לַעֲשׂוֹת. שֶׁהִיא פָּשׁוּט תֵּעָלֵם.
אֲבָל הַמֶּלֶךְ, הַמֶּלֶךְ, כְּשֶׁאֵשׁ בָּעֲרָה לוֹ בַּנְּשָׁמָה עַל בִּתּוֹ, הִכְרִיז: "מִי שֶׁיִּרְפָּאֶנָּה, יוּכַל לְבַקֵּשׁ כָּל אֲשֶׁר חָפֵץ מִמֶּנִּי! כָּל אֲשֶׁר חָפֵץ!" וְהַכָּרוֹז הַזֶּה, כְּמוֹ יוֹנָה לְבָנָה שֶׁשֻּׁחְרְרָה מֵהַכְּלוּב, עָף בְּכָל הָעִיר, צָלַל לְתוֹךְ הַסִּמְטָאוֹת, עַד שֶׁהִגִּיעַ גַּם לְאָגָאדִיר, אֶל אָזְנָיו שֶׁל רַבִּי אֶפְרַיִם.
וּמִבְּלִי לַחֲשֹׁב פַּעֲמַיִם, רַבִּי אֶפְרַיִם, שֶׁהַלֵּב שֶׁלּוֹ הָיָה כְּמוֹ שָׁעוֹן מְתַקְתֵּק צֶדֶק, קָרָא לִנְגִיד הַקְּהִלָּה, רַבִּי אַבְרָהָם שֶׁשְׁפּוּרְטְשׁ. "אֱמֹר לַמֶּלֶךְ," אָמַר לוֹ רַבִּי אֶפְרַיִם בְּקוֹל שָׁקֵט, כְּמוֹ חוֹל נוֹשֵׁם, "אֱמֹר לוֹ שֶׁיֵּשׁ יְהוּדִי, יְהוּדִי רוֹפֵא מֻמְחֶה, וְהוּא יִשְׁתַּדֵּל לְרַפְּאָהּ.
וְכָךְ הָיָה. הַנָּגִיד מִהֵר לְבֵית הַמֶּלֶךְ. וְהַמֶּלֶךְ, שֶׁצִּפָּה בְּכִלְיוֹן עֵינַיִם לְפִתְרוֹן, שָׁמַע, וְהוֹרָה: "בּוֹא יָבוֹא! בּוֹא יָבוֹא בְּרִנָּה וְשִׂמְחָה לְאַרְמוֹן הַמֶּלֶךְ!"
וְהִנֵּה הָרַב, רַבִּי אֶפְרַיִם, אֶלָּא הוֹלֵךְ, צָנוּעַ, עִם הַזָּקָן שֶׁזָּכַר אֶלֶף תְּפִלּוֹת וְעִם הָעֵינַיִם הַטּוֹבוֹת. וְהוּא נִכְנַס אֶל חֲדַר הַמַּלְכָּה, וּכְשֶׁרָאָה אֶת ד"ר מוּרַאד הַמְּהֻלָּל עוֹמֵד שָׁם, נוֹפֵחַ חֲשִׁיבוּת, אָמַר לוֹ בְּנִימוּס, בְּקוֹל שָׁקֵט אֲבָל נָחוּשׁ: "אֲדוֹנִי הָרוֹפֵא, אוֹדֶה לְךָ אִם תּוֹאִיל לָצֵאת. וְגַם אֶת כָּל שְׁאָר אַנְשֵׁי הֶחָצֵר. הַנְּסִיכָה זְקוּקָה לְשֶׁקֶט."
ד"ר מוּרַאד הַמְּהֻלָּל, שֶׁהָיָה רָגִיל לִהְיוֹת מְרַכֵּז הַיְּקוּם הָרְפוּאִי, הִסְתַּכֵּל עַל רַבִּי אֶפְרַיִם בְּבוּז גָּמוּר. "מָה? אֲנִי? לָצֵאת? אֲנִי מֻמְחֶה! מִי אַתָּה בִּכְלָל, סְתָם זָקֵן מֵהַמִּדְבָּר?" הוּא רָתַח.
אֲבָל רַבִּי אֶפְרַיִם רַק חִיֵּךְ. "הִיא זְקוּקָה לְשֶׁקֶט, לַתְּרוּפָה שֶׁלִּי. וְלִתְפִלָּה."
וְהַמֶּלֶךְ, שֶׁקִּוָּה לְכָל קַשׁ וְכָל קְצֵה חוּט, הוֹרָה לד"ר מוּרַאד וְלִשְׁאַר הָאֲנָשִׁים לָצֵאת מִיָּד. ד"ר מוּרַאד יָצָא מִשָּׁם, אָדֹם כֻּלּוֹ, מְמַלְמֵל קְלָלוֹת בַּשָּׂפָה שֶׁרַק הוּא הֵבִין, וְחָשַׁב לְעַצְמוֹ: "הַזָּקֵן הַמְּשֻׁגָּע הַזֶּה? הוּא יְרַפֵּא אוֹתָהּ? אֲנִי אוֹכֵל אֶת הַכּוֹבַע שֶׁלִּי אִם זֶה יִקְרֶה!"
נִשְׁאַר הָרַב לְבַדּוֹ, הֵכִין לַנְּסִיכָה מִרְקַחַת מְיֻחֶדֶת, וְהֵנִיחַ לָהּ מִתַּחַת לַלָּשׁוֹן, וְאָז נֶעֱמַד בְּשֶׁקֶט וְנָשָׂא אֶת עֵינָיו לַמָּרוֹם. הִתְפַּלֵּל. מַמָּשׁ הִתְפַּלֵּל. תְּפִלָּה שֶׁיָּצְאָה מִמַּעֲמַקֵּי נִשְׁמָתוֹ, תְּפִלָּה שֶׁיָּדְעָה לְלַטֵּף אֶת הַכְּאֵב, תְּפִלָּה שֶׁבִּקְּשָׁה רְפוּאָה שְׁלֵמָה. וִישׁוּעָה גְּדוֹלָה לַיְּהוּדִים בְּצָרָתָם. "רָפָא אֶת בִּתּוֹ שֶׁל הַמֶּלֶךְ, רִבּוֹנוֹ שֶׁל עוֹלָם, לְמַעֲנָם, לְמַעַן אַחַי, שֶׁיֵּצְאוּ מִתּוֹךְ הַחֹשֶׁךְ!"
וְאָז, אַחֲרֵי הַתְּפִלָּה הַשְּׁקֵטָה, הַמֻּפְלָאָה, הַבַּת פָּקְחָה אֶת עֵינֶיהָ.
אֵיזֶה פֶּלֶא! הִיא בִּקְּשָׁה מַיִם.
רַבִּי אֶפְרַיִם קָרָא לְמֶלֶךְ. וְהַמֶּלֶךְ, אוֹי הַמֶּלֶךְ! נִכְנַס לַחֶדֶר וְלֹא הֶאֱמִין לְמַרְאֵה עֵינָיו. בִּתּוֹ, שֶׁגָּסְסָה רֶגַע לִפְנֵי כֵן, יָשְׁבָה, וְשָׁתְתָה מַיִם. לֹא יֵאָמֵן! וּלְאַחַר זְמַן מוּעָט, הִיא הִתְרַפְּאָה לְגַמְרֵי. קָמָה עַל רַגְלֶיהָ, חָזְרָה לְחַיֵּךְ, כְּאִלּוּ מֵעוֹלָם לֹא הָיְתָה חוֹלָה.
וד"ר מוּרַאד, שֶׁעָמַד בַּחוּץ, שָׁמַע אֶת הַצְּעָקוֹת, אֶת הַשִּׂמְחָה. הוּא נִכְנַס פְּנִימָה, וְהָעֵינַיִם שֶׁלּוֹ כִּמְעַט יָצְאוּ מֵחֹרֵיהֶן. הוּא רָאָה אֶת הַנְּסִיכָה מְחַיֶּכֶת, וְרַבִּי אֶפְרַיִם עוֹמֵד שָׁם, צָנוּעַ וְחַיְכָן. הוּא הִרְגִּישׁ אֵיךְ הַבֶּטֶן שֶׁלּוֹ מִתְהַפֶּכֶת. אֵיךְ הוּא אוֹכֵל אֶת הַכּוֹבַע שֶׁלּוֹ, מַמָּשׁ בָּלַע אוֹתוֹ בִּשְׁלֵמוּת, מַמָּשׁ כָּכָה.
וְהַמֶּלֶךְ, בְּשִׂמְחָה וּבְהַכָּרַת טוֹבָה, נִגַּשׁ אֶל הָרַב בְּגִיל וּרְעָדָה, וְשָׁאַל אוֹתוֹ: "נָקוּב אֶת שְׂכָרְךָ, חָכָם, צַדִּיק, כָּל מָה שֶׁתְּבַקֵּשׁ – אֶתֵּן לְךָ!"
אֲבָל רַבִּי אֶפְרַיִם, הוּא רַק הִתְחַנֵּן לִפְנֵי הַמֶּלֶךְ, לֹא בִּקֵּשׁ זָהָב, לֹא אַרְמוֹנוֹת. "אֶת אַחַי אָנֹכִי מְבַקֵּשׁ, אֲדוֹנִי הַמֶּלֶךְ!" הוּא אָמַר בְּקוֹל שָׁקֵט אַךְ רוֹעֵם, "כִּי הֵם נְטוּשִׁים בִּקְצֵה הָעִיר, הֵם חַסְרֵי כֹּל, פּוֹחֲדִים, נְתוּנִים לְכָל פּוֹרֵעַ וְשׁוֹדֵד. תֵּן לָהֶם מָקוֹם בְּתוֹךְ הָעִיר, בְּתוֹךְ חוֹמוֹתֶיךָ, תֵּן לָהֶם בִּטָּחוֹן, תֵּן לָהֶם נַחֲלָה."
וְהַמֶּלֶךְ, שֶׁהָיָה מָלֵא הַכָּרַת תּוֹדָה, הִסְכִּים. וד"ר מוּרַאד הַמְּהֻלָּל? הוּא עָמַד שָׁם, אָדֹם, שׁוֹתֵק, וְנֶאֱלַץ לִרְאוֹת אֵיךְ הַזָּקֵן הַפָּשׁוּט מֵהַמִּדְבָּר, לֹא רַק רִפֵּא אֶת הַנְּסִיכָה, אֶלָּא גַּם שִׁנָּה אֶת גּוֹרָלָם שֶׁל כָּל הַיְּהוּדִים, שֶׁעָבְרוּ לָגוּר בְּתוֹךְ הָעִיר בְּתֵּלְמְסָן.
כִּי לִפְעָמִים, יֶלֶד, לֹא תַּעֲזֹר גְּאוֹנוּת מַדָּעִית בִּשְׁבִיל לְרַפֵּא. כְּשֶׂה' יִתְבָּרַךְ שׁוֹמֵעַ תְּפִלָּה וּמְסַדֵּר עֲלִילָה, בִּשְׁבִיל לְהָבִיא לִילָדָיו מְנוּחָה וְשַׁלְוָה מִפְּנֵי הַשּׁוֹדְדִים וְחַיּוֹת הַמִּדְבָּר.
