בַּעֲיָרָה הַקְּטַנָּה מוֹגִילוֹב לִפְנֵי כ300 שָׁנָה חָיוּ שְׁתֵּי מִשְׁפָּחוֹת נֶחְמָדוֹת. מִשְׁפָּחָה אַחַת הָיְתָה שֶׁל הָרַב הֶחָכָם וְאִשְׁתּוֹ הַטּוֹבָה, וּמִשְׁפָּחָה שְׁנִיָּה שֶׁל קַצָּב שָׂמֵחַ וְאִשְׁתּוֹ הַנְּדִיבָה.
יוֹם אֶחָד, כָּל תּוֹשָׁבֵי הָעֲיָרָה הִתְאַסְּפוּ לַחֲגִיגָה גְּדוֹלָה – סוֹף סוֹף הֵם סִיְּמוּ לִבְנוֹת אֶת הַמִּקְוֶה שֶׁל הָעֲיָרָה! כֻּלָּם הָיוּ כָּל כָּךְ שְׂמֵחִים, בִּמְיֻחָד הַנָּשִׁים שֶׁעָזְרוּ הַרְבֵּה בִּבְנִיָּה.
בִּזְמַן הַחֲגִיגָה, אֵשֶׁת הָרַב וְאֵשֶׁת הַקַּצָּב עָמְדוּ זוֹ לְיַד זוֹ. שְׁתֵּיהֶן רָצוּ מְאוֹד תִּינוֹק, אֲבָל עֲדַיִן לֹא הָיָה לָהֶן יְלָדִים.
"אִם אֵי פַּעַם יִהְיֶה לִי יֶלֶד וּלְךָ יַלְדָּה, אוֹ לְהֵפֶךְ," אָמְרָה אֵשֶׁת הָרַב בְּהִתְרַגְּשׁוּת, "אֲנִי מַבְטִיחָה לָךְ שֶׁהֵם יִתְחַתְּנוּ כְּשֶׁיִּהְיוּ גְּדוֹלִים!".
כֻּלָּם צָחֲקוּ וְחָגְגוּ, וְאָז קָרָה דָּבָר מֻפְלָא – לִשְׁתֵּי הַנָּשִׁים נוֹלְדוּ תִּינוֹקוֹת! לְאֵשֶׁת הָרַב נוֹלְדָה יַלְדָּה נִפְלָאָה, וּלְאֵשֶׁת הַקַּצָּב נוֹלַד בֵּן מַקְסִים.
הַזְּמַן עָבַר וְהַהַבְטָחָה נִשְׁכְּחָה
כְּשֶׁהַנַּעֲרָה גָּדְלָה, הֻצַּע לָהּ שִׁדּוּךְ נִפְלָא- בְּנוֹ שֶׁל רַב הָעִיר .
לִפְנֵי הַחֲתֻנָּה, הַבָּחוּר בָּא לְבַקֵּר בַּעֲיָרָה שֶׁל כַּלָּתוֹ. בְּכָל פַּעַם שֶׁהָלַךְ בָּרְחוֹב, רָאָה אִשָּׁה אַחַת מִסְתַּכֶּלֶת עָלָיו מֵהַחַלּוֹן וּבוֹכָה.
"לָמָּה הָאִשָּׁה הַזֹּאת בּוֹכָה כְּשֶׁהִיא רוֹאָה אוֹתִי?" תָּהָה הַבָּחוּר. וּמֵאָז הוּא לֹא יָכֹל הָיָה לִהְיוֹת רָגוּעַ הַשָּׁקֵט.
וְאָז הִגִּיעַ יוֹם הַחֲתֻנָּה,
הַשִּׂמְחָה הָיְתָה גְּדוֹלָה, וְכֻלָּם הִתְכּוֹנְנוּ לַחֻפָּה
וְאָז הֶחָתָן בִּקֵּשׁ שֶׁקֶט מִכָּל הַמֻּזְמָנִים
וְסִפֵּר עַל הָאִשָּׁה שֶׁהִסְתַּכְּלָה עָלָיו כָּל הַזְּמַן
יוֹם אֶחָד, הוּא הוּא הֶחְלִיט לִשְׁאֹל אֶת הָאִשָּׁה: "סְלִיחָה, גְּבֶרֶת, לָמָּה אֶת בּוֹכָה כְּשֶׁאַתְּ רוֹאָה אוֹתִי?"
הָאִשָּׁה סִפְּרָה לוֹ אֶת הַסִּפּוּר הֶעָצוּב עַל הַבֵּן שֶׁלָּהּ שֶׁנֶּעֱלַם בַּנָּהָר לִפְנֵי שָׁנִים רַבּוֹת.
הָעוֹזֶרֶת שֶׁל אֵשֶׁת הַקַּצָּב לָקְחָה אֶת הַתִּינוֹק הַקָּטָן לְכַבֵּס בְּגָדִים לְיַד הַנָּהָר. הִיא הִנִּיחָה אוֹתוֹ בְּקַעֲרַת עֵץ עַל שְׂפַת הַנָּהָר.
"אֲנִי אֲכַבֵּס רַק כַּמָּה גַּרְבַּיִם," חָשְׁבָה הָעוֹזֶרֶת, "וְהַתִּינוֹק יְחַכֶּה פֹּה בְּשֶׁקֶט."
אֲבָל אָז – ווּפְּס! – בָּאָה רוּחַ חֲזָקָה וְהַקְּעָרָה עִם הַתִּינוֹק הִתְגַּלְגְּלָה לְתוֹךְ הַנָּהָר!
"אוֹי לֹא!" קָרְאָה הָעוֹזֶרֶת בְּבֶהָלָה. "הַתִּינוֹק נֶעֱלַם!"
כָּל הָעֲיָרָה חִפְּשָׂה וְחִפְּשָׂה, אֲבָל הַתִּינוֹק נֶעֱלַם כְּמוֹ בְּקֶסֶם. אֵשֶׁת הַקַּצָּב הָיְתָה עֲצוּבָה מְאוֹד.
"וְלָכֵן" סִיְּמָה הָאִשָּׁה, "אֲנִי בּוֹכָה כְּשֶׁאֲנִי רוֹאָה אוֹתְךָ כִּי אַתָּה מַזְכִּיר לִי אֶת הַבֵּן הַיָּקָר שֶׁלִּי שֶׁאֵשֶׁת הָרַב הִבְטִיחָה לוֹ אֶת בִּתָּהּ הַיְּקָרָה".
"הַאִם יֵשׁ לָךְ עֲדַיִן אֶת הַשְּׂמִיכָה שֶׁהַתִּינוֹק הָיָה עָטוּף בָּהּ?" שָׁאַל הַבָּחוּר בְּהִתְרַגְּשׁוּת.
"כֵּן," עָנְתָה הָאִשָּׁה בְּהַפְתָּעָה וְהֵבִיאָה אֶת הַשְּׂמִיכָה הַצִּבְעוֹנִית.
הַבָּחוּר הִסְתַּכֵּל עַל הַשְּׂמִיכָה וְהִתְחִיל לִרְקֹד מִשִּׂמְחָה! "זֹאת בְּדִיּוּק הַשְּׂמִיכָה שֶׁהַהוֹרִים שֶׁלִּי מָצְאוּ אוֹתִי עָטוּף בָּהּ! אֶת אִמָּא שֶׁלִּי!"
וְהֶחָתָן הִמְשִׁיךְ לְסַפֵּר:
"רָחוֹק מִכָּאן, בַּעֲיָרָה אַחֶרֶת, רַב אַחֵר וְאִשְׁתּוֹ מָצְאוּ תִּינוֹק קְטַנְטַן עָטוּף בִּשְׂמִיכָה צִבְעוֹנִית לְיַד הַנָּהָר.
הֵם נִסּוּ בְּכָל כּוֹחָם לִמְצֹא אֶת הוֹרֵי הַתִּינוֹק, אַךְ לֹא הִצְלִיחוּ
"תִּרְאִי אֵיזֶה מַתָּנָה שָׁלַח לָנוּ ה' !" קָרָא הָרַב. "עַכְשָׁו נְגַדֵּל אוֹתוֹ כְּאִלּוּ הָיָה הַבֵּן שֶׁנּוֹלַד לָנוּ!"
הֵם לָקְחוּ אֶת הַתִּינוֹק לְבֵיתָם וְגִדְּלוּ אוֹתוֹ בְּאַהֲבָה גְּדוֹלָה. הוּא גָּדַל לִהְיוֹת בָּחוּר חָכָם וְטוֹב לֵב.
וְלֹא נִשְׁאֲרָה לָהֶם כְּסִימָן אֶלָּא הַשְּׂמִיכָה שֶׁל הַיֶּלֶד. שֶׁאִתָּהּ הוּא הִגִּיעַ בַּנָּהָר.
כְּשֶׁהַבָּחוּר גָּדַל, הָרַב שֶׁל הָעֲיָרָה הָרִאשׁוֹנָה חִפֵּשׂ חָתָן לְבִתּוֹ הַיָּפָה. הוּא מָצָא אֶת הַבָּחוּר הֶחָכָם וְהַטּוֹב, וְהֵם הֶחֱלִיטוּ לְהִתְחַתֵּן!
וְעַכְשָׁו" סִיֵּם הֶחָתָן "תְּנוּ מַזָּל טוֹב גַּם לַהוֹרִים הָאֲבוּדִים שֶׁלִּי! הַקַּצָּב וְאִשְׁתּוֹ הַיְּקָרִים!"
כֻּלָּם הָיוּ הֲמוּמִים! אֵשֶׁת הַקַּצָּב רָצָה אֶל הַבָּחוּר וְחִבְּקָה אוֹתוֹ חָזָק-חָזָק.
"הַבֵּן שֶׁלִּי חָזַר!" קָרְאָה בְּשִׂמְחָה.
וְאָז אֵשֶׁת הָרַב זָכְרָה אֶת הַהַבְטָחָה שֶׁלָּהּ מִלִּפְנֵי שָׁנִים רַבּוֹת – שֶׁהַבֵּן שֶׁל אֵשֶׁת הַקַּצָּב וְהַבַּת שֶׁלָּהּ יִתְחַתְּנוּ כְּשֶׁיִּהְיוּ גְּדוֹלִים!
"הַהַבְטָחָה שֶׁלָּנוּ מִתְקַיֶּמֶת!" קָרְאוּ שְׁתֵּי הַנָּשִׁים יַחַד, וְכֻלָּם צָחֲקוּ וּבָכוּ מֵרֹב שִׂמְחָה.
הַחֲתֻנָּה הָיְתָה הַשִּׂמְחָה בְּיוֹתֵר שֶׁהָעֲיָרָה רָאֲתָה אֵי פַּעַם. הָיוּ הַרְבֵּה עוּגוֹת, רִקּוּדִים מַצְחִיקִים, וְכֻלָּם חִבְּקוּ אֶת הֶחָתָן וְהַכַּלָּה.
"לִפְעָמִים," אָמַר הָרַב הַזָּקֵן בְּחִיּוּךְ, "הַדְּבָרִים הַמֻּפְלָאִים בְּיוֹתֵר קוֹרִים בִּדְרָכִים מַפְתִּיעוֹת.
