בִּרְחוֹבוֹת פְּרָאג הָעַתִּיקָה, עָמַד בִּנְיָן מוּזָר בִּמְיֻחָד – "הַהֵיכָל הַמְּחֻמָּשׁ".
"לָמָּה קוֹרְאִים לוֹ 'מְחֻמָּשׁ'?" שָׁאֲלוּ הַיְּלָדִים זֶה אֶת זֶה.
"כִּי הַכֹּל בּוֹ בְּמִסְפָּר חָמֵשׁ!" עָנוּ הַחֲכָמִים שֶׁבֵּינֵיהֶם, "חֲמִשָּׁה קִירוֹת, חֲמִשָּׁה חַלּוֹנוֹת, חֲמִשָּׁה מִגְדָּלִים!"
בָּעִיר הַזּוֹ חַי צָדִיק גָּדוֹל בְּשֵׁם הַמָּהָרָ"ל מִפְּרָאג.
קְרַב חַג הַפֶּסַח, וְהַמָּהָרָ"ל עָרַךְ בְּדִיקַת חָמֵץ בְּבֵיתוֹ. הַשַּׁמָּשׁ הַזָּקֵן, ר' אַבְרָהָם חַיִּים, הֶחְזִיק נֵר דּוֹלֵק וְהַמְּהָרֵל חִפֵּשׂ פֵּרוּרִים בְּכָל פִּנָּה. כְּשֶׁסִּיְּמוּ, עָמַד הַמְּהָרֵל לוֹמַר אֶת הַבְּרָכָה הַמְּיֻחֶדֶת לְבִטּוּל הֶחָמֵץ – "כָּל חַמִירָא".
"הַנֵּר, בְּבַקָּשָׁה," בִּקֵּשׁ הַמָּהָר"ל מֵהַגָבָּאִי. אַךְ בָּרֶגַע שֶׁהַגָבָּאִי הוֹשִׁיט אֶת הַנֵּר – הוֹפּ! – הַנֵּר כָּבָה פִּתְאוֹם.
"מוּזָר," מִלְמֵל הַמָּהָרָ"ל. "הַדֶּלֶק שׁוּב, בְּבַקָּשָׁה."
הַגבאי נִסָּה לְהַדְלִיק אֶת הַנֵּר שׁוּב – וְהוֹפּ! – כָּבָה שׁוּב. נִסּוּ פַּעַם שְׁלִישִׁית – אוֹתוֹ דָּבָר!
"זֶה לֹא סְתָם," אָמַר הַמְּהָרֵל וְגַבּוֹתָיו הִתְכַּוְּצוּ בְּרִכּוּז. "אַבְרָהָם חַיִּים, קָרָא אֶת הַנֹּסַח מֵהַסִּדּוּר לְיַד נֵר אַחֵר, וַאֲנִי אֶחֱזֹר אַחֲרֶיךָ."
הַגבאי הַמְּבֻלְבָּל נִגַּשׁ לְנֵר אַחֵר, פָּתַח אֶת הַסִּדּוּר, וְהֵחֵל לִקְרֹא: "כָּל חַמִירָא וְחָמִיָעא…" אֲבָל בִּמְקוֹם לוֹמַר "דְּאִיכָּא בִּרְשׁוּתִי" (שֶׁנִּמְצָא בִּרְשׁוּתִי), הוּא אָמַר "דְּאִיכָּא בְּחַמְשָׁא" (שֶׁנִּמְצָא בַּחֲמִשָּׁה)!
"בְּחַמְשָׁא?!" קָרָא הַמְּהָרֵל בְּהַפְתָּעָה. עֵינָיו נִפְעֲרוּ לִרְוָחָה וְהוּא קָפַץ מִמְּקוֹמוֹ. "זֶה לֹא טָעוּת! זֶה מֶסֶר! הֶחָמֵץ הָאֲמִתִּי נִמְצָא בַּהֵיכָל הַמְּחֻמָּשׁ!"
הַמְּהָרֵל קָרָא לְיוֹסָלֶה הַגֹּלֶם – הַגֹּלֶם הַמְּיֻחָד שֶׁהַמָּהָרָ"ל הַקָּדוֹשׁ יָצַר עַל מְנַת שֶׁיָּגֵן עַל הַיְּהוּדִים מִפְּנֵי הַגּוֹיִים שֶׁרָצוּ לִפְגֹּעַ בָּהֶם. יוֹסָלֶה הָיָה גָּבוֹהַּ וְחָזָק, שָׁקֵט מְאוֹד, וְתָמִיד נָכוֹן לַעֲזֹר. אַחֲרֵי שֶׁכֻּלָּם הָלְכוּ, הַמָּהָרָ"ל הִסְבִּיר לְאַבְרָהָם חַיִּים וְליוסלה אֶת הַסּוֹד.
"בְּשַׁבָּת חָלַמְתִּי חֲלוֹם מוּזָר," סִפֵּר, "רָאִיתִי אֵשׁ יוֹצֵאת מֵהַהֵיכָל הַמְּחֻמָּשׁ וּמְאַיֶּמֶת עַל בֵּית הַכְּנֶסֶת שֶׁלָּנוּ. עַכְשָׁו אֲנִי מֵבִין – מִישֶׁהוּ מְתַכְנֵן עֲלִילָה נֶגְדֵּנוּ! וְהַטָּעוּת ב'כָּל חַמִיָרָא' מוֹבִילָה אוֹתָנוּ לְשָׁם!"
הַשֶּׁמֶשׁ נִזְכַּר בְּסִפּוּר יָשָׁן. "אוֹמְרִים שֶׁמִּתַּחַת לַהֵיכָל הַמְּחֻמָּשׁ יֵשׁ מִנְהָרָה סוֹדִית שֶׁמּוֹבִילָה לַמִּנְזָר הַיָּרֹק, שָׁם גָּר הַכֹּמֶר טֵדִיאוּס."
"הַכֹּמֶר שֶׁתָּמִיד מְדַבֵּר נֶגְדֵּנוּ וּכְבָר כַּמָּה פְּעָמִים הֶעֱלִיל עָלֵינוּ עֲלִילוֹת דָּם כְּאִלּוּ אֲנַחְנוּ מִשְׁתַּמְּשִׁים בְּדָם שֶׁל נוֹצְרִים לְמַצּוֹת שֶׁל פֶּסַח חָס וְשָׁלוֹם?" שָׁאַל הַמָּהָרָ"ל וְקִמֵּט אֶת מִצְחוֹ. "זֶה חַיָּב לִהְיוֹת קָשׁוּר אֵלָיו!"
בְּאוֹתוֹ לַיְלָה, הַשְּׁלוֹשָׁה יָצְאוּ לְהַרְפַּתְקָה. הַשָּׁעוֹן צִלְצֵל חֲצוֹת כְּשֶׁהִגִּיעוּ לַהֵיכָל הַמְּחֻמָּשׁ עִם שְׁלוֹשָׁה פָּנָסִים מְיֻחָדִים. הַמָּהָרָ"ל הוֹבִיל אוֹתָם בְּמַדְרֵגוֹת חֲלַקְלַקּוּת אֶל הַמַּרְתֵּף.
"הִזָּהֲרוּ," לָחַשׁ, "הַמָּקוֹם עַתִּיק מְאוֹד."
כְּשֶׁפָּתְחוּ אֶת דֶּלֶת הַמַּרְתֵּף, רוּחַ קְרִירָה כִּבְּתָה כִּמְעַט אֶת הַפָּנָסִים שֶׁלָּהֶם.
"יוֹסָלֶה," אָמַר הַמָּהָרָ"ל לַגֹּלֶם הֶחָזָק, "חֲקֹר אֶת הַמַּרְתֵּף וּמָצָא כָּל דָּבָר חָשׁוּד."
הַגֹּלֶם הָלַךְ לְלֹא פַּחַד דֶּרֶךְ הַמַּרְתֵּף הַמָּלֵא אָבָק וְקוֹרִי עַכָּבִישׁ. אַחֲרֵי זְמַן מָה חָזַר נוֹשֵׂא שְׁנֵי סַלִּים.
בַּסַּל הָרִאשׁוֹן הָיָה יֶלֶד שֶׁלֹּא הָיָה בַּחַיִּים, עָטוּף בְּטַלִּית. בַּסַּל הַשֵּׁנִי הָיוּ בַּקְבּוּקִים קְטַנִּים עִם נוֹזֵל אָדֹם וַעֲלֵיהֶם שֵׁמוֹת שֶׁל מַנְהִיגֵי הַקְּהִלָּה הַיְּהוּדִית, כּוֹלֵל הַמָּהָרָ"ל עַצְמוֹ.
"הֵבַנְתִּי אֶת הַמְּזִמָּה!" קָרָא הַ בְּהִתְרַגְּשׁוּת. "הַכֹּמֶר תִּכְנֵן לְהוֹבִיל לְכָאן אֶת הַמִּשְׁטָרָה, וּלְהַאֲשִׁים אוֹתָנוּ! זוֹ שׁוּב פַּעַם עֲלִילַת דָּם!"
הַמֵּהָרֵל הֶעֱבִיר יָד עַל זְקָנוֹ הָאָרֹךְ וְחִיֵּךְ חִיּוּךְ מְחֻכָּם. "בּוֹאוּ נַהֲפֹךְ אֶת הַמְּזִמָּה עַל רֹאשׁוֹ!"
הַמָּהָרָ"ל שָׁלַח אֶת יוֹסָלֶה הַגֹּלֶם עִם הַיֶּלֶד דֶּרֶךְ הַמִּנְהָרָה הַסּוֹדִית. הַגֹּלֶם חָדַר בְּשֶׁקֶט לְמַרְתֵּף הַיַּיִן שֶׁל הַכֹּמֶר וְהִנִּיחַ אֶת הַיֶּלֶד בֵּין הֶחָבִיּוֹת, בִּמְקוֹם שֶׁיִּמָּצֵא בְּקַלּוּת. בֵּינְתַיִם, הַמָּהָרָ"ל וְאַבְרָהָם חַיִּים שַבְרוּ אֶת הַבַּקְבּוּקִים בְּאַדְמַת הַמַּרְתֵּף וְטִשְׁטְשׁוּ אֶת כָּל הָעֲקֵבוֹת.
לְמָחֳרָת בַּבֹּקֶר, שׁוֹטְרִים וְחַיָּלִים הוֹפִיעוּ פִּתְאוֹם בָּרֹבַע הַיְּהוּדִי, מוּבָלִים עַל יְדֵי הַכֹּמֶר טֵדִיאוּס. הֵם חִפְּשׂוּ בְּכָל הַבָּתִּים, גַּם בְּבֵית הַכְּנֶסֶת, וְגַם בַּהֵיכָל הַמְּחֻמָּשׁ – אַךְ לֹא מָצְאוּ דָּבָר! פְּנֵי הַכֹּמֶר הִבִּיעוּ אַכְזָבָה וְכַעַס.
"אַל דְּאָגָה," אָמַר הַמָּהָרָ"ל לִיהוּדֵי הָעִיר. "הָכִינוּ אֶת חַג הַפֶּסַח בְּשִׂמְחָה!"
כַּעֲבֹר יָמִים אֲחָדִים, בְּיוֹם חַגָּם שֶׁל הַנּוֹצְרִים, הַמְּשָׁרֵת שֶׁל הַכֹּמֶר יָרַד לְמַרְתֵּף הַיַּיִן לְהָכִין אֶת הַיַּיִן לַטֶּקֶס. הַכֶּלֶב הַנֶּאֱמָן שֶׁלּוֹ הֵחֵל לְרַחְרֵחַ וְלִנְבֹּחַ לְיַד פִּנָּה מְסֻיֶּמֶת בֵּין הֶחָבִיּוֹת.
"מָה יֵשׁ שָׁם?" תָּהָה הַמְּשָׁרֵת וְחָפַר בַּמָּקוֹם. לְהַפְתָּעָתוֹ, מָצָא אֶת הַיֶּלֶד שֶׁלֹּא הָיָה בַּחַיִּים. כְּשֶׁהִסְתַּכֵּל טוֹב יוֹתֵר, זִהָה שֶׁזֶּה בְּנוֹ שֶׁנֶּעֱלַם לִפְנֵי יָמִים אֲחָדִים.
הַמְּשָׁרֵת, הָמוּם וְכוֹאֵב, רָץ מִיָּד לְשַׂר הָעִיר עִם הָרְאָיָה הַנּוֹרָאָה. הַחַיָּלִים עָצְרוּ אֶת הַכֹּמֶר בְּאֶמְצַע הַטֶּקֶס הַחֲגִיגִי.
בֵּית הַמִּשְׁפָּט גָּזַר עַל הַכֹּמֶר עֹנֶשׁ חָמוּר, וְהַמֶּלֶךְ עַצְמוֹ הִגִּיעַ לְהוֹדוֹת לְמָהָרָ"ל.
מֵאָז, בְּכָל פַּעַם שֶׁהָיוּ אוֹמְרִים "כָּל חַמְרָא" בְּעֶרֶב פֶּסַח, יַלְדֵי פְּרָאג היו מְחַיְּכִים וְנִזְכָּרִים בַּהַרְפַּתְקָה הַמֻּפְלָאָה שֶׁל הַמַּהַרְל וְהַסּוֹד שֶׁל הַהֵיכָל הַמְּחֻמָּשׁ.
