יוֹם אֶחָד, אֵלִי וְאוֹרָה הָלְכוּ לְבַקֵּר אֶת סַבָּא בַּגִּנָּה שֶׁלּוֹ. אֲבָל כְּשֶׁהִגִּיעוּ, הֵם הִבְחִינוּ בְּמַשֶּׁהוּ מוּזָר.
"סַבָּא," קָרְאָה אוֹרָה בִּדְאָגָה, "מָה קוֹרֶה לְצֶמַח הָעַגְבָנִיּוֹת הַיָּפֶה שֶׁלְּךָ?"
הַצֶּמַח שֶׁבְּדֶרֶךְ כְּלָל הָיָה גָּבוֹהַּ וְיָרֹק, עַכְשָׁו נִרְאֶה עָצוּב וְכָמוּשׁ. הֶעָלִים שֶׁלּוֹ הָיוּ צְהֻבִּים וּרְפוּיִים, וְהָעַגְבָנִיּוֹת הַקְּטַנּוֹת שֶׁהֵחֵלּוּ לִגְדֹּל הָיוּ עֲדַיִן יְרֻקּוֹת וּקְטַנּוֹת.
"זוֹ בַּצֹּרֶת," נֶאֱנַח הַסַּבָּא. "כְּבָר שְׁבוּעַיִם לֹא יָרַד גֶּשֶׁם, וְהַצֶּמַח לֹא מַצְלִיחַ לְהוֹצִיא אֶת הָעַגְבָנִיּוֹת שֶׁלּוֹ. הֵן צְרִיכוֹת הַרְבֵּה מַיִם כְּדֵי לִהְיוֹת גְּדוֹלוֹת וַאֲדֻמּוֹת."
אֵלִי גִּשֵּׁשׁ בִּזְהִירוּת אֶת הַקַּרְקַע. "הִיא יְבֵשָׁה כְּמוֹ אֶבֶן, אִם לֹא יִקְרֶה מַשֶּׁהוּ, לֹא נִזְכֶּה לֵהָנוֹת מִסָּלַט הָעַגְבָנִיּוֹת הַמְּפַנֵּק שֶׁל סַבָּא!"
בָּרֶגַע הַהוּא, אֶבֶן הַפְּלָאוֹת שֶׁבַּכִּיס שֶׁל אוֹרָהּ הֵחֵלָּה לִזְהֹר בְּאוֹר יָרֹק עָמֹק.
"מְשִׂימָה דְּחוּפָה!" קָרְאָה הָאֶבֶן. "צֶמַח בְּסַכָּנָה לֹא מַצְלִיחַ לְהַבְשִׁיל אֶת הָעַגְבָנִיּוֹת שֶׁלּוֹ! עֲלֵיכֶם לַעֲזֹר לוֹ לִמְצֹא מַיִם!"
הָאֶבֶן הֵאִירָה בְּאוֹר יָרֹק מְהַבְהֵב שֶׁהִסְתּוֹבֵב סְבִיבָם, וּפִתְאוֹם הֵם הִרְגִּישׁוּ שֶׁהֵם מִתְכַּוְּצִים, קְטַנִּים וּקְטַנִּים, עַד שֶׁמָּצְאוּ אֶת עַצְמָם עוֹמְדִים בְּתוֹךְ הַקַּרְקַע הַיְּבֵשָׁה, לְיַד שֹׁרֶשׁ לָבָן וְעָבֶה.
"אֵיפֹה אֲנַחְנוּ?" שָׁאַל אֱלֵי בִּפְלִיאָה.
"שָׁלוֹם יְלָדִים!" שָׁמְעוּ קוֹל חָלוּשׁ וְעָיֵף. הֵם הִבִּיטוּ וְרָאוּ דְּמוּת דַּקָּה וּלְבָנָה עִם זְרוֹעוֹת אֲרֻכּוֹת רַבּוֹת. "אֲנִי שו שָׁרְשִׁיָּאן , אֶחָד מֵהַשָּׁרָשִׁים שֶׁל צֶמַח הָעַגְבָנִיּוֹת."
"אַתָּה נִרְאֶה עָיֵף," אָמְרָה אוֹרָה בְּרַחְמָנוּת.
"אֲנִי עָיֵף מְאוֹד," הוֹדָה שׁוֹרְשִׁיָּאן. "כְּבָר יָמִים אֲנִי מְחַפֵּשׂ מַיִם בַּקַּרְקַע, אֲבָל כָּל הַמַּיִם כָּאן הִתְיַבְּשׁוּ. הָעַגְבָנִיּוֹת שֶׁלָּנוּ לֹא יְכוֹלוֹת לִגְדֹּל בְּלִי מַיִם."
"אֲנַחְנוּ נַעֲזֹר!" הִכְרִיזוּ אֱלֵי וְאוֹרָה יַחַד.
שָׁרְשִׁי הִצְבִּיעַ בְּאַחַת מִזְּרוֹעוֹתָיו לְמַטָּה. "תִּרְאוּ עָמֹק יוֹתֵר בַּקַּרְקַע. אֲנִי יוֹדֵעַ שֶׁיֵּשׁ מַיִם שָׁם, אֲבָל אֲנִי לֹא מַצְלִיחַ לְהַגִּיעַ אֵלָיו. אֲנִי צָרִיךְ לִגְדֹּל עָמֹק יוֹתֵר."
אֵלִי וְאוֹרָה הִתְחִילוּ לַעֲזֹר לְשָׁרְשֵׁי לְפַנּוֹת אֲדָמָה וַאֲבָנִים קְטַנּוֹת מֵהַדֶּרֶךְ. הֵם עָבְדוּ קָשֶׁה, הֵם מַמָּשׁ הִזִּיעוּ מֵרֹב מַאֲמָץ, אֲבָל לְאַט לְאַט שׁוֹרְשִׁיָּאן הִצְלִיחַ לִגְדֹּל עָמֹק יוֹתֵר.
"רֶגַע," קָרְאָה אוֹרָה פִּתְאוֹם. "אֲנִי מַרְגִּישָׁה רְטִיבוּת כָּאן!"
הֵם חָפְרוּ עוֹד קְצָת, וּפִתְאוֹם רָאוּ טִפּוֹת מַיִם זְעִירוֹת!
"מָצָאנוּ!" קָרָא אֱלֵי בְּשִׂמְחָה.
שָׁרְשִׁי הוֹשִׁיט אֶת זְרוֹעוֹתָיו הַדַּקּוֹת אֶל הַמַּיִם. "אֲהָהּ! אֲנִי מַרְגִּישׁ אֶת הַמַּיִם! הוּא נִכְנָס לְתוֹכִי דֶּרֶךְ שַׂעֲרוֹת הַשֹּׁרֶשׁ הַזְּעִירוֹת שֶׁלִּי!"
פִּתְאוֹם הֵם הִרְגִּישׁוּ זֶרֶם מַיִם חָזָק שֶׁמּוֹשֵׁךְ אוֹתָם כְּלַפֵּי מַעְלָה אֶל תּוֹךְ הַצֶּמַח!
"מָה קוֹרֶה?!" קָרָא אֱלֵי בְּהִתְרַגְּשׁוּת.
"הַמַּיִם עוֹלִים!" צָהֲלָה אוֹרָה. "אֲנַחְנוּ נוֹסְעִים עִם הַמַּיִם בְּתוֹךְ הַצִּנּוֹרוֹת!"
הֵם נָשְׂאוּ מְהֵרָה כְּלַפֵּי מַעְלָה דֶּרֶךְ צִנּוֹרוֹת דַּקִּים בְּתוֹךְ הַגֶּזַע, כְּמוֹ מַגְלֵשָׁה מַיִם מְהִירָה בְּלוּנָה פַּארְק! הַמַּיִם זָרַם סְבִיבָם וְנָשָׂא אוֹתָם הַחוּצָה אֶל הֶעָלִים.
כְּשֶׁהִגִּיעוּ לְעָלִים, הֵם מָצְאוּ אֶת עַצְמָם בְּתוֹךְ רֶשֶׁת מְסֻבֶּכֶת שֶׁל צִנּוֹרוֹת זְעִירִים.
"שָׁלוֹם!" קָרְאוּ קוֹלוֹת זְעִירִים. הֵם הִבִּיטוּ וְרָאוּ שְׁנֵי תָּאִים קְטַנִּים וַעֲגֻלִּים שֶׁעוֹמְדִים לְיַד פֶּתַח זָעִיר.
"אֲנַחְנוּ תָּאֵי שֶׁמֶר!" הִצִּיגוּ עַצְמָם הַתָּאִים. "אֲנַחְנוּ שׁוֹמְרוֹת עַל הַנַּקְבּוּבִיּוֹת! זֶה הַפֶּתַח הַקָּטָן שֶׁבֵּינֵינוּ, דַּרְכּוֹ אֲנַחְנוּ מוֹצִיאִים מַיִם מֵהֶעָלֶה. כְּשֶׁיֵּשׁ מַיִם, אֲנַחְנוּ נִפְתָּחִים. כְּשֶׁאֵין מַיִם, אֲנַחְנוּ נִסְגָּרוֹת כְּמוֹ דֶּלֶת כְּדֵי לַחֲסֹךְ בְּמַיִם!"
"וְאֵיךְ אַתֶּן יוֹדְעוֹת מָתַי לִהְיוֹת פְּתוּחוֹת וּמָתַי לִהְיוֹת סְגוּרוֹת?" שָׁאַל אֵלִי.
"אֲנַחְנוּ מַרְגִּישׁוֹת כַּמָּה מַיִם יֵשׁ בַּצֶּמַח," הִסְבִּירוּ תָּאֵי הַשֶּׁמֶר. "זֶה חָכָם מְאוֹד!"
"וְיֵשׁ עוֹד דָּבָר מֻפְלָא," הוֹסִיפוּ תָּאֵי הַשֶּׁמֶר. "כְּשֶׁהַמַּיִם יוֹצְאִים מֵהַנַּקְבּוּבִיּוֹת שֶׁלָּנוּ, הֵם מוֹשְׁכִים עוֹד מַיִם מֵהַשֹּׁרֶשׁ!"
"אֲבָל אֵיךְ הַמַּיִם עוֹלֶה כָּל כָּךְ גָּבוֹהַּ?" שָׁאַל אֱלֵי בְּסַקְרָנוּת. "הֲרֵי הַמַּיִם מַמָּשׁ כְּבֵדִים!"
"זֶה הַסּוֹד הֲכִי מְיֻחָד!" הִתְרַגְּשׁוּ תָּאֵי הַשֶּׁמֶר. "מוֹלֵקוּלוֹת הַמַּיִם אוֹחֲזוֹת זוֹ בָּזוֹ חָזָק מְאוֹד, כְּמוֹ שַׁרְשֶׁרֶת. כְּשֶׁאֲנַחְנוּ מוֹצִיאִים מַיִם מִלְּמַעְלָה, כָּל הַשַּׁרְשֶׁרֶת נִמְשֶׁכֶת מַעְלָה! וְגַם, הַצִּנּוֹרוֹת בַּגֶּזַע כָּל כָּךְ דַּקִּים שֶׁהַמַּיִם נִדְבָּק לַקִּירוֹת וְעוֹלִים מֵעַצְמָם! ה' יָצַר אוֹתָנוּ עִם מְכוֹנַת מַיִם מַדְהִימָה! שֶׁבִּזְכוּתָהּ יֵשׁ עֲצָמִים שֶׁמַּצְלִיחִים לְהַעֲלוֹת אֶת הַמַּיִם לְגֹבַהּ בִּנְיָן שֶׁל 30 קוֹמוֹת!!!"
"עַכְשָׁו שֶׁיֵּשׁ לָנוּ מַיִם," אָמְרוּ תָּאֵי הַשֶּׁמֶר בְּשִׂמְחָה, "הָעַגְבָנִיּוֹת יוּכְלוּ לְקַבֵּל אֶת הַמַּיִם שֶׁהֵן צְרִיכוֹת כְּדֵי לִגְדֹּל וּלְהִתְאַדֵּם!"
בְּרֶגַע זֶה, אֶבֶן הַפְּלָאוֹת הֵחֵלָּה לִזְהֹר שׁוּב, וְהֵם הִרְגִּישׁוּ שֶׁהֵם גְּדֵלִים וְחוֹזְרִים לְגַדְּלָם הָרָגִיל.
הֵם עָמְדוּ שׁוּב בַּגִּנָּה לְיַד הַסַּבָּא, וְרָאוּ אֵיךְ צֶמַח הָעַגְבָנִיּוֹת מַתְחִיל לְהִתְיַשֵּׁר וְהֶעָלִים שֶׁלּוֹ מַתְחִילוֹת לְהִתְרַעֲנֵן. הָעַגְבָנִיּוֹת הַקְּטַנּוֹת נִרְאוּ כְּבָר קְצָת יוֹתֵר נְפוּחוֹת וּבְרִיאוֹת.
"צֶמַח הָעַגְבָנִיּוֹת נִרְאֶה הַרְבֵּה יוֹתֵר טוֹב", אָמַר סַבָּא. "עוֹד מְעַט יִהְיוּ לָנוּ עַגְבָנִיּוֹת טְעִימוֹת בִּמְיֻחָד!"
אוֹרָה כָּל כָּךְ אָהֲבָה סָלַט יְרָקוֹת, "וְאָז נָכִין סָלָט עַגְבָנִיּוֹת מְפַנֵּק!"
אֶבֶן הַפְּלָאוֹת זָהֲרָה בְּאוֹר יָרֹק רַךְ. הַמְּשִׂימָה הִצְלִיחָה – הֵם עָזְרוּ לַצֶּמַח לִמְצֹא מַיִם וְלָמְדוּ עַל הַפֶּלֶא שֶׁל הַצֶּמַח שֶׁיּוֹדֵעַ לְהִסְתַּגֵּל וְלִשְׂרֹד!
