לִפְנֵי שָׁנִים רַבּוֹת, בֶּהָרִים הַיְּרֻקִּים וְהַיָּפִים, הָיָה כְּפָר קָטָן וּמְיֻחָד בְּשֵׁם "יִשֹרולבָה".
יוֹם אֶחָד, הִגִּיעַ לַכְּפָר אוֹרֵחַ מְיֻחָד – הָרַבִּי הַקָּדוֹשׁ רַבִּי יִשְׂרָאֵל מֵרוּזִ'ין.
ג"איזה שֵׁם מְעַנְיֵן יֵשׁ לַכְּפָר שֶׁלָּכֶם," אָמַר רַבִּי יִשְׂרָאֵל בִּפְלִיאָה. "לָמָּה קוֹרְאִים לוֹ 'יִשרולבה'? זֶה אוֹמֵר שֶׁהַשֵּׁם שֶׁלּוֹ הַכְּפָר הוּא עַל שְׁמוֹ שֶׁל יְהוּדִי בְּשֵׁם יִשְׂרָאֵל"
אַף אֶחָד לֹא יָדַע לַעֲנוֹת.
"אוּלַי הָרוֹעֶה הַזָּקֵן יוֹדֵעַ," אָמְרָה יַלְדָּה קְטַנָּה עִם צַמּוֹת. "הוּא מַכִּיר אֶת כָּל הַסִּפּוּרִים שֶׁל הַכְּפָר !"
רַבִּי יִשְׂרָאֵל הָלַךְ בַּשְּׁבִיל הַמִּתְפַּתֵּל אֶל קְצֵה הַכְּפָר. שָׁם, לְיַד הַנָּהָר הַכָּחֹל, עָמְדָה בִּקְתָּה קְטַנָּה. בַּרְוָזִים מַצְחִיקִים הִתְרוֹצְצוּ בֶּחָצֵר וקוואק-קְוָאק! הֵם צָעֲקוּ כְּשֶׁרָאוּ אוֹתוֹ.
בַּדֶּלֶת עָמַד אִישׁ זָקֵן מְאוֹד. הָעֵינַיִם שֶׁלּוֹ נָצְצוּ כְּמוֹ כּוֹכָבִים וְהוּא חִיֵּךְ חִיּוּךְ רָחָב.
"שָׁלוֹם לְךָ, אוֹרֵחַ!" קָרָא הַזָּקֵן. "בּוֹא הִכָּנֵס! אֲנִי מַרְגִּישׁ שֶׁבָּאתָ לִשְׁמֹעַ סִפּוּר מְיֻחָד."
הֵם יָשְׁבוּ לְיַד שֻׁלְחַן עֵץ קָטָן.
"אַתָּה רוֹצֶה לָדַעַת לָמָּה קוֹרְאִים לַכְּפָר שֶׁלָּנוּ 'יִשרולבָה', נָכוֹן?" שָׁאַל הַזָּקֵן וְקָרַץ בְּעַיִן אַחַת.
רַבִּי יִשְׂרָאֵל מֵרוּזִ'ין הָיָה מַמָּשׁ מֻפְתָּע, מֵהֵיכָן אוֹתוֹ זָקֵן יוֹדֵעַ מָה הוּא רוֹצֶה!.
"וּבְכֵן," הִתְחִיל הָרוֹעֶה, "כְּשֶׁהָיִיתִי יֶלֶד קָטָן, הָיִיתִי רוֹעֵה כְּבָשִׂים לְבָנוֹת וְרַכּוֹת כְּמוֹ עַנְנֵי צֶמֶר גֶּפֶן!"
הַזָּקֵן הִתְחִיל לְסַפֵּר אֵיךְ יוֹם אֶחָד, כְּשֶׁהָיָה צָעִיר, הוּא רָאָה זְאֵב גָּדוֹל וּמַפְחִיד מִתְקָרֵב אֶל הַכְּבָשִׂים שֶׁלּוֹ.
"הַזְּאֵב הָיָה עֲנָק!" הוּא פָּרַשׂ אֶת יָדָיו לְהַרְאוֹת כַּמָּה. "עִם שִׁנַּיִם חַדּוֹת כְּמוֹ מַזְלְגוֹת וְעֵינַיִם צְהֻבּוֹת כְּמוֹ פָּנָסִים!
לֹא רָאִיתִי בַּסְּבִיבָה אַף אֶחָד שֶׁיָּכוֹל לַעֲזֹר לִי
"פִּתְאוֹם," הִמְשִׁיךְ הַזָּקֵן, "רָאִיתִי נַעַר נֶחְמָד שֶׁכֻּלָּם קָרְאוּ לוֹ יִשְׁרוּל , יִשְׁרוּל יָשַׁב עַל הַגִּבְעָה. הוּא תָּמִיד הָיָה מְדַבֵּר עִם ה', קוֹרֵא בְּסִפְרֵי קֹדֶשׁ וּמְחַיֵּךְ בְּשִׂמְחָה."
"'יִשְׁרוּל! יִשרוּל! עֲזֹר לִי!'" קָרָאתִי בְּקוֹל רוֹעֵד.
"וְאָז קָרָה דָּבָר מֻפְלָא!" עֵינָיו שֶׁל הַזָּקֵן נִפְתְּחוּ לִרְוָחָה. "יִשְׁרוּל הִסְתַּכֵּל עַל הַזְּאֵב, וְאָמַר בְּקוֹל שָׁקֵט: 'אַל תִּפְחַד, הַזְּאֵב לֹא יִפְגַּע בְּךָ לְעוֹלָם.' וְהַזְּאֵב, פָּשׁוּט פָּלַט יְלָלָה קְטַנָּה וְנָפַל עַל מֵת עַל הָאֲדָמָה!"
"מֵאָז, יִשְׁרוּל לִמֵּד אוֹתִי דְּבָרִים רַבִּים," הִמְשִׁיךְ הַזָּקֵן. "הוּא הֶרְאָה לִי אֵיךְ לֶאֱהֹב אֶת הַטֶּבַע, אֵיךְ לְטַפֵּל בַּחַיּוֹת, וְאֵיךְ לַעֲזֹר לַאֲחֵרִים, וְשֶׁאֲפִלּוּ לַגּוֹיִים יָכוֹל לִהְיוֹת קֶשֶׁר עִם ה'."
"כָּל בֹּקֶר, יִשְׁרוּל הָיָה טוֹבֵל בַּנָּהָר, אֲפִלּוּ כְּשֶׁהָיָה קַר מְאוֹד! פַּעַם אַחַת, בַּחֹרֶף, כְּשֶׁהַכֹּל הָיָה קָפוּא, דָּאַגְתִּי לוֹ וְהֵבֵאתִי לוֹ שְׂמִיכָה חַמָּה."
הַזָּקֵן חִיֵּךְ חִיּוּךְ מָתוֹק. "יִשְׁרוּל בֶּרֶךְ אוֹתִי וְאָמַר: 'יוֹם אֶחָד, עוֹד שָׁנִים רַבּוֹת, יָבוֹא אוֹרֵחַ חָשׁוּב, לִשְׁמֹעַ אֶת הַסִּפּוּר שֶׁלְּךָ. עַד אָז, אֲנִי מַבְטִיחַ לְךָ חַיִּים אֲרֻכִּים וְטוֹבִים!'"
"כֻּלָּנוּ כָּל כָּךְ אָהַבְנוּ אֶת יִשְׁרוּל," אָמַר הַזָּקֵן, "עַד שֶׁהֶחֱלַטְנוּ לְשַׁנּוֹת אֶת הַשֵּׁם שֶׁל הַכְּפָר שֶׁלָּנוּ לְ- יִשֹׁרוֹלוֹבָה, עַל שְׁמוֹ שֶׁל יִשְׁרוּל הַיְּהוּדִי הַפִּלְאִי."
הַזָּקֵן סִיֵּם אֶת הַסִּפּוּר וְהִסְתַּכֵּל בְּרַבִּי יִשְׂרָאֵל מֵרוּזִ'ין. "וְעַכְשָׁו, הָאוֹרֵחַ הַמְּיֻחָד הִגִּיעַ – בְּדִיּוּק כְּמוֹ שיִשְֹרוּל אָמַר, וְעַכְשָׁו הִגִּיעַ זְמַנִּי לַעֲזֹב אֶת הָעוֹלָם".
וּלְמָחֳרָת, כְּשֶׁהַשֶּׁמֶשׁ זָרְחָה עַל הַכְּפָר, הָרוֹעֶה הַזָּקֵן סָגַר אֶת עֵינָיו בְּשַׁלְוָה, וְנִפְטַר בְּשֵׂיבָה טוֹבָה, וְרַבִּי יִשְׂרָאֵל מֵרוּזִ'ין אָמַר לַחֲסִידִים, שֶׁכַּנִּרְאֶה הַיְּהוּדִי הַפִּלְאִי הָיָה לֹא אַחֵר מֵרַבִּי יִשְׂרָאֵל בַּעַל שֵׁם טוֹב זְכוּתוֹ תָּגֵן עָלֵינוּ.
