הָיֹה הָיָה פַּעַם, לִפְנֵי שָׁנִים רַבּוֹת בִּירוּשָׁלַיִם הַיָּפָה, אִישׁ אֶחָד חָשׁוּב מְאוֹד וְעָשִׁיר מְאוֹד.
מָה זֶה אָמַר שֶׁהוּא הָיָה עָשִׁיר?
הָיוּ לוֹ בָּתִים גְּדוֹלִים עִם חַלּוֹנוֹת נוֹצְצִים, הָיוּ לוֹ בְּגָדִים יָפִים שֶׁתְּפוּרִים מִחוּטֵי זָהָב, וְעַל הַשֻּׁלְחָן שֶׁלּוֹ הָיוּ תָּמִיד הַמַּאֲכָלִים הֲכִי טְעִימִים בָּעוֹלָם! יַאמִי!
אֲבָל הַדָּבָר הֲכִי הֲכִי מְיֻחָד שֶׁל הָאִישׁ הֶעָשִׁיר הָיָה… הַסּוּס שֶׁלּוֹ!
הָיָה לוֹ סוּס לָבָן, גָּבוֹהַּ וּמַבְרִיק.
כְּשֶׁהָאִישׁ הָיָה יוֹצֵא לְטַיֵּל בָּרְחוֹב, הוּא הָיָה רוֹכֵב עַל הַסּוּס מְלֵא הָדָר:
טְרִיק-טְרַק! טְרִיק-טְרַק!
וּמִי הָיָה הוֹלֵךְ לְפָנָיו? עֶבֶד מְיֻחָד! עָזְרָן שֶׁלּוֹ, שֶׁהָיָה רָץ מַהֵר-מַהֵר לִפְנֵי הַסּוּס וְצוֹעֵק בְּקוֹל רָם לְכָל עוֹבְרֵי הָאוֹרַח:
"פַּנּוּ דֶּרֶךְ! פַּנּוּ דֶּרֶךְ! הִנֵּה מַגִּיעַ הָאִישׁ הַחָשׁוּב!"
וְכֻלָּם הָיוּ זָזִים הִצִּדָּה, מְנַפְנְפִים לְשָׁלוֹם, וְהָאִישׁ הִרְגִּישׁ מְאֻשָּׁר וּמְכֻבָּד.
הַיּוֹם הֶעָצוּב
אֲבָל יוֹם אֶחָד… אוֹי וַאֲבוֹי… קָרָה דָּבָר עָצוּב.
הָאִישׁ הַחָשׁוּב אִבֵּד אֶת כָּל הַכֶּסֶף שֶׁלּוֹ. הַכֹּל הַכֹּל הַכֹּל נֶעֱלַם! פּוּף!
הוּא נִהְיָה עָנִי מְאוֹד.
לֹא הָיוּ לוֹ יוֹתֵר בָּתִים גְּדוֹלִים. לֹא הָיוּ לוֹ מַאֲכָלִים טְעִימִים וִיקָרִים. וְהֲכִי עָצוּב? לֹא הָיָה לוֹ סוּס וְלֹא הָיָה לוֹ עֶבֶד שֶׁיָּרוּץ לְפָנָיו.
עַכְשָׁו, כְּשֶׁהָיָה יוֹצֵא לָרְחוֹב, הוּא הָיָה הוֹלֵךְ לְאַט-לְאַט, מְכוֹפֵף אֶת הָרֹאשׁ, וְהִרְגִּישׁ כָּל כָּךְ קָטָן וּמְבֻיָּשׁ. קָשֶׁה לִהְיוֹת לְפֶתַע אָדָם שֶׁאֵין לוֹ כְּלוּם כְּשֶׁפַּעַם כֻּלָּם עָשׂוּ לְךָ כָּבוֹד. "אֵיךְ אֵצֵא כָּכָה לָרְחוֹב?" בָּכָה הָאִישׁ מִתַּחַת לַשְּׂמִיכָה, "אֲנִי כָּל כָּךְ מִתְבַּיֵּשׁ. כֻּלָּם רָגִילִים לִרְאוֹת אוֹתִי רוֹכֵב כְּשָׂר, וְעַכְשָׁו יִצְחֲקוּ עָלַי…"
הִלֵּל הַזָּקֵן נִכְנָס לַתְּמוּנָה!
בְּאוֹתוֹ זְמַן עָמַד בְּרֹאשׁ עַם יִשְׂרָאֵל אִישׁ חָכָם וּמָתוֹק וְטוֹב לֵב שֶׁקָּרְאוּ לוֹ הִלֵּל הַזָּקֵן.
שָׁמַע הִלֵּל עַל הָאִישׁ הַחָשׁוּב שֶׁנִּהְיָה עָנִי. אָמַר הִלֵּל לַתַּלְמִידִים שֶׁלּוֹ:
"תִּרְאוּ, יְלָדִים! הַתּוֹרָה מְלַמֶּדֶת אוֹתָנוּ לַעֲזֹר לָעֲנִיִּים. כָּתוּב בַּתּוֹרָה שֶׁצָּרִיךְ לָתֵת לְעָנִי עֶזְרָה: 'דֵּי מַחְסֹרוֹ אֲשֶׁר יֶחְסַר לוֹ'. מַה זֶּה אוֹמֵר בַּמִּלָּה הַקְּטַנָּה 'לוֹ'?
זֶה אוֹמֵר שֶׁצָּרִיךְ לָתֵת לְכָל אֶחָד בְּדִיּוּק אֶת מָה שֶׁחָסֵר לַנְּשָׁמָה שֶׁלּוֹ!
אִם יֵשׁ עָנִי שֶׁצָּרִיךְ לֶחֶם – נִתֵּן לוֹ לֶחֶם.
אֲבָל הָאִישׁ הַזֶּה? הָאִישׁ הַזֶּה בָּא מִמִּשְׁפָּחָה שֶׁל בְּנֵי טוֹבִים! הוּא הָיָה רָגִיל לִרְכֹּב עַל סוּס, וְשֶׁכֻּלָּם צוֹעֲקִים לוֹ לְפַנּוֹת דֶּרֶךְ! הַבּוּשָׁה כּוֹאֶבֶת לוֹ מְאוֹד, הַרְבֵּה יוֹתֵר מֵהָרָעָב. אֲנַחְנוּ חַיָּבִים לְשַׂמֵּחַ אֶת הַלֵּב שֶׁלּוֹ וּלְהַחְזִיר לוֹ אֶת הַכָּבוֹד שֶׁאֵלָיו הוּא רָגִיל!"
מָה עָשָׂה הִלֵּל?
הוּא אָסַף כֶּסֶף מִקֻּפַּת הַצְּדָקָה שֶׁל הַקְּהִלָּה, וְקָנָה לָאִישׁ הָעָנִי… סוּס חָדָשׁ!
סוּס יָפֶה, חָזָק וְצוֹהֵל: הִי-הִי-הִי!
וְזֶה לֹא הַכֹּל! הִלֵּל גַּם שָׂכַר בִּשְׁבִילוֹ עֶבֶד – בָּחוּר זָרִיז שֶׁיָּרוּץ לְפָנָיו וְיִצְעַק: "פַּנּוּ דֶּרֶךְ!"
הָאִישׁ הָעָנִי שָׂמַח כָּל כָּךְ. הוּא עָלָה עַל הַסּוּס, חִיֵּךְ חִיּוּךְ גָּדוֹל, וְהִרְגִּישׁ שׁוּב מוּאָר וְאָהוּב.
מִי יָרוּץ לִפְנֵי הַסּוּס?
יוֹם אֶחָד… קָרְתָה תַּקָּלָה בִּלְתִּי צְפוּיָה!
הָעֶבֶד שֶׁהָיָה צָרִיךְ לָרוּץ לִפְנֵי הַסּוּס לֹא הִגִּיעַ לָעֲבוֹדָה. אוּלַי הוּא נִהְיָה חֹלֶה, אוּלַי הוּא פָּשׁוּט נִשְׁאַר בַּמִּטָּה תַּחַת הַשְּׂמִיכָה וְנָחַר: זְ-זְ-זְ-חְרְרְ… מִי יוֹדֵעַ?
הָאִישׁ הָעָנִי עָמַד לְיַד הַסּוּס וְלֹא יָדַע מָה לַעֲשׂוֹת. דְּמָעוֹת שֶׁל צַעַר זָלְגוּ מֵעֵינָיו.
"אוֹי נִגְזַר עָלַי, אֵיךְ אֵלֵךְ כָּכָה לָרְחוֹב? אִם אֶרְכַּב לְבַדִּי, כֻּלָּם יִרְאוּ שֶׁאֵין לִי שׁוּם עֶבֶד שֶׁיָּרוּץ לְפָנַי, כֻּלָּם יִצְחֲקוּ עָלַי, וְשׁוּב אֶתְבַּיֵּשׁ!"
בְּדִיּוּק בְּאוֹתוֹ זְמַן, עָבַר שָׁם הִלֵּל הַזָּקֵן!
הִלֵּל רָאָה אֶת הָאִישׁ בּוֹכֶה. כָּל אָדָם אַחֵר הָיָה אוֹמֵר לוֹ: "סְלִיחָה אֲדוֹנִי, אַל תִּבְכֶּה. מָחָר נִמְצָא לְךָ עֶבֶד אַחֵר, תִּשָּׁאֵר הַיּוֹם בַּבַּיִת." אוֹ הָיָה אוֹמֵר: "נוּ בֶּאֱמֶת, סַבְלָנוּת, כֻּלָּה יוֹם אֶחָד…"
אֲבָל לֹא הִלֵּל הַזָּקֵן! הִלֵּל ראה שֶׁהַלֵּב שֶׁל הָאִישׁ שָׁבוּר וְהוּא פָּשׁוּט הָיָה מָלֵא בְּאַהֲבַת יִשְׂרָאֵל.
הִלֵּל סָגַר בְּשֶׁקֶט אֶת סֵפֶר הַלִּמּוּד שֶׁלּוֹ. הוּא אָסַף אֶת הַגְּלִימָה הָאֲרֻכָּה שֶׁלּוֹ, קָשַׁר אוֹתָהּ לַחֲגוֹרָה כְּדֵי שֶׁלֹּא תַּפְרִיעַ לָרַגְלַיִם, הִדֵּק הֵיטֵב אֶת הַסַּנְדָּלִים שֶׁלּוֹ, נָשַׁם אוֲויר עָמֹק… עָמַד לִפְנֵי הַסּוּס… וְהִתְחִיל לָרוּץ!
מֵרוֹץ הָאַהֲבָה הַגָּדוֹל!
כֵּן, יְלָדִים! תְּדַמְיְנוּ אֶת זֶה! הִלֵּל הַזָּקֵן, הַנָּשִׂיא וְהָרַב הֲכִי חָשׁוּב בְּכָל יִשְׂרָאֵל, רָץ לִפְנֵי סוּס שֶׁל אִישׁ אַחֵר!
פַּאף-פַּאף-פַּאף! רָצוּ רַגְלָיו שֶׁל הִלֵּל מַהֵר מַהֵר.
וּמָה הוּא צָעַק? הוּא צָעַק בְּקוֹל שָׂמֵחַ וְרָם כְּדֵי שֶׁכֻּלָּם יִשְׁמְעוּ:
"פַּנּוּ דֶּרֶךְ! פַּנּוּ דֶּרֶךְ! הִנֵּה מַגִּיעַ הָאִישׁ הַחָשׁוּב!"
הַסּוּס צָעַד מֵאָחוֹר: דִּי-גָה-דַּק, קְלוֹפּ, דִּי-גָה-דַּק!
וְהִלֵּל רָץ מִלְּפָנִים!
קִילוֹמֶטֶר אֶחָד…
שְׁנֵי קִילוֹמֶטְרִים…
שְׁלוֹשָׁה מִילִין שְׁלֵמִים! (זֶה הָמוֹן הָמוֹן הָמוֹן הֲלִיכָה וְרִיצָה! זֶה מְעַיֵּף פַּחַד!)
הַלְּחָיַיִם שֶׁל הִלֵּל הַזָּקֵן נִהְיוּ אֲדֻמּוֹת. הוֹף! הָף! הוֹף! הָף!
הוּא הֵזִיעַ, וְטִפּוֹת קְטַנּוֹת נָטְפוּ לוֹ עַל הַמֵּצַח, אֲבָל… הָעֵינַיִם שֶׁלּוֹ זָרְחוּ מִשִּׂמְחָה! שׁוּם דָּבָר בָּעוֹלָם לֹא שִׂמַּח אוֹתוֹ כְּמוֹ לַעֲזֹר לַחֲבֵר.
אֲנָשִׁים בָּרְחוֹב פָּתְחוּ פֶּה גָּדוֹל בְּתִמָּהוֹן, עָמְדוּ וְהִסְתַּכְּלוּ:
"תִּרְאוּ! זֶה הִלֵּל הַגָּדוֹל! מָה הוּא עוֹשֶׂה פֹּה? לָמָּה הוּא רָץ כְּמוֹ עֶבֶד לִפְנֵי סוּס?"
וְאָז הֵם הֵבִינוּ. הֵם הֵבִינוּ שֶׁהִלֵּל מוּכָן לְוַתֵּר עַל כָּל הַכָּבוֹד שֶׁלּוֹ עַצְמוֹ, כְּדֵי לִשְׁמֹר עַל הַכָּבוֹד שֶׁל יְהוּדִי אַחֵר!
הָאִישׁ הָעָנִי שֶׁיָּשַׁב עַל הַסּוּס הִבִּיט מִלְּמַעְלָה בְּהִלֵּל הָרָץ. דְּמָעוֹת חַמּוֹת וּמְתוּקוֹת שֶׁל הִתְרַגְּשׁוּת יָרְדוּ לוֹ עַל הַלְּחָיַיִם.
הוּא רָאָה מָה זֶה מַנְהִיג אֲמִתִּי שֶׁמִּתְאַמֵּץ כָּל כָּךְ בִּשְׁבִיל אִישׁ פָּשׁוּט. הוּא הֵבִין שֶׁהִלֵּל לֹא סְתָם נָתַן לוֹ כֶּסֶף אוֹ סוּס – הִלֵּל פָּשׁוּט נָתַן לוֹ אֶת הַלֵּב שֶׁלּוֹ.
וּמֵאָז וְעַד הַיּוֹם, כָּל מִי שֶׁשׁוֹמֵעַ אֶת הַסִּפּוּר הַזֶּה שֶׁל חֲזַ"ל, יוֹדֵעַ אֶת הַסּוֹד הַגָּדוֹל:
כְּשֶׁעוֹשִׂים צְדָקָה הִיא לֹא רַק לָתֵת מַטְבֵּעַ אוֹ סַנְדְּוִיץ'. צְדָקָה אֲמִתִּית, זֶה לָתֵת מָה שֶׁהַשֵּׁנִי בֶּאֱמֶת צָרִיךְ – אֶת הַלֵּב שֶׁלְּךָ, אֶת הַחִיּוּךְ, וְאֶת כָּל הַכָּבוֹד שֶׁבָּעוֹלָם, בְּאַהֲבָה עֲנָקִית!
מְבֻסָּס עַל מַסֶּכֶת כְּתֻבּוֹת, דַּף ס"ז עַמּוּד ב'
